προσθετικές ουσίες ή πρόσθετα υλικά

Χημικές ουσίες που προστίθενται σε μικρές ποσότητες για να βελτιώσουν τα χαρακτηριστικά μερικών προϊόντων. Η προσθήκη διαφέρει από τη νοθεία εφόσον γίνεται σύμφωνα με τις ειδικές νομικές διατάξεις. Οι π.ο. είναι ποικίλης φύσης και χρησιμοποιούνται για πολλαπλούς σκοπούς, όπως, για παράδειγμα στα συσκευασμένα τρόφιμα για να διευκολύνουν τη συντήρηση, να βελτιώσουν τη γεύση, να σταθεροποιήσουν ή να ενισχύσουν το φυσικό χρώμα τους. Στον τομέα της διατροφής, οι κοινότερες προσθετικές ουσίες είναι το αλάτι, η ζάχαρη, τα αβλαβή χρώματα, τα αρωματικά, τα αρτύματα, το γλουταμινικό νάτριο, το νιτρικό νάτριο (στις συσκευασίες σε σάκους), το σαλικυλικό οξύ (στις κονσέρβες), οι βιταμίνες και τα φωσφορικά (στα παγωτά και στα μαλακά τυριά). Π.ο. περιέχονται σχεδόν σε όλα τα βιομηχανικά προϊόντα, όπως, π.χ., στις βενζίνες για vα αυξηθεί ο αριθμός οκτανίων, στα αντικείμενα από ελαστικό και στα πλαστικά για να αυξηθεί η διάρκεια και η ελαστικότητα, στα λιπαντικά για να βελτιωθούν οι ιδιότητες τους κ.α.